Otak belajar bahasa paling berkesan apabila perlu menghubungkan maklumat, bukan sekadar menerima terjemahan. Rekaan perbualan yang tidak mendedahkan semua jawapan membuatkan pelajar perlu meneka, mengaitkan dan membina makna sendiri. Prinsip Germane Cognitive Load menerangkan bahawa usaha ini membantu otak membina struktur pengetahuan yang kekal – seperti kanak-kanak yang belajar bahasa melalui mendengar dan menafsir berulang kali. Penyelidikan menunjukkan 'tahap kesukaran yang sesuai' dan 'kekaburan yang masih difahami' adalah kunci kepada pembelajaran bahasa yang berkesan — bahasa tidak diajar, tetapi dibentuk sendiri dalam otak kita.
Dari perspektif neurosains, otak hanya benar-benar 'belajar' apabila ia perlu berusaha untuk membina kefahaman sendiri — inilah yang dipanggil 'Germane Cognitive Load'. Konsep ini berasal daripada Cognitive Load Theory (Sweller, 1988) yang membahagikan beban mental otak kepada tiga jenis:
Apabila otak dibiarkan menganalisis, memikirkan dan menghubungkan sendiri, ia akan membina schema atau 'model pemahaman' dalaman — itulah hakikat pembelajaran sebenar.
Penyelidikan oleh Patricia Kuhl (University of Washington) membuktikan bahawa kanak-kanak usia 6–12 bulan menggunakan proses yang dipanggil statistical learning — mereka mendengar bunyi berulang kali dan mengenal pasti corak bunyi sendiri. Contohnya setelah mendengar perkataan “banana” berulang kali, otak mereka tahu itu adalah “satu perkataan” bukan tiga suku kata berasingan. Kanak-kanak belajar melalui konteks, bukan terjemahan. Ibu berkata, "Mari makan," sambil memegang sudu – otak anak mengaitkan bunyi “makan” dengan imej makanan dan rasa kasih sayang. Mereka tidak faham semuanya sekali gus, tetapi otak akan melengkapkan ‘puzzle’ itu berulang kali. Inilah proses membina germane load secara paling semula jadi.
Robert Bjork (UCLA) menggelarkan prinsip ini sebagai Desirable Difficulty — otak belajar paling baik apabila terkena cabaran pada tahap yang sesuai:
Jadi, pembelajaran bahasa yang tidak dedahkan semua maklumat dengan segera ialah cara mencipta cabaran yang sesuai agar otak perlu mentafsir — ini merangsang sambungan sel saraf (synaptic strengthening) dan neuroplasticity secara maksimum.
Lihat contoh perbualan pendek dalam aplikasi pembelajaran bahasa berikut:
👧 “昨日、映画を見たよ。”
きのう、えいがをみたよ。
kinō, eiga o mita yo.
🧒 “へえ、誰と?”
へえ、だれと?
hē, dare to?
👧 “友だちと。とても楽しかった!”
ともだちと。とてもたのしかった!
tomodachi to. totemo tanoshikatta!
Dalam contoh ini, aplikasi mungkin tidak dedahkan maksud semua perkataan serta-merta. Contohnya 昨日 (きのう / kinō — semalam) atau 楽しかった (たのしかった / tanoshikatta — sangat seronok), tetapi pelajar boleh meneka maksud melalui konteks bercerita tentang “filem” dan “kawan”.
Otak pelajar perlu:
• Mengaitkan konteks → meneka maksud
• Mengenal pasti corak kata kerja → perasan bahawa akhiran “〜た” membawa maksud “lepas”
• Dan apabila corak sama diulangi, otak memperkukuh kefahaman berulang kali
Ini adalah pembelajaran gaya kanak-kanak semula jadi – tetapi direka semula supaya orang dewasa boleh belajar lebih cepat dan berkesan.
Nick Ellis (University of Michigan) mendapati bahawa tahap kekaburan yang sesuai (manageable ambiguity) membolehkan otak menggunakan Bayesian inference — iaitu meneka dan menyesuaikan kefahaman berdasarkan konteks. Kekaburan sedikit = bahan api kepada pemikiran. Apabila pelajar perlu ‘meneka’ daripada konteks, otak tidak sekadar menunggu jawapan, tetapi berfikir aktif seperti saintis mencari formula penjelasan. Hasilnya ialah pembelajaran yang aktif — otak membina kefahaman sendiri, bukannya hanya menerima maklumat.
Dalam era AI mampu menjawab apa sahaja dalam beberapa saat, kita perlu berhati-hati agar AI tidak menggantikan proses pemikiran — ini boleh mengurangkan germane cognitive load. Kajian MIT menemui bahawa pengguna LLM (seperti ChatGPT) mempunyai aktiviti otak (EEG) yang jauh lebih rendah berbanding mereka yang berfikir dan menulis sendiri. Dalam sistem pembelajaran bahasa, AI sepatutnya bertindak sebagai 'pasangan latihan minda' (Cognitive Coach), bukan 'kamus automatik'. Contohnya, AI boleh bertanya: "Apa pendapat anda tentang maksud perkataan ini dalam konteks ini?" — atau memberi maklum balas tepat pada bahagian yang pelajar masih tidak faham. Kaedah ini membantu mengekalkan germane load agar otak terus aktif.
Manusia belajar bahasa paling berkesan apabila otak mereka:
Kanak-kanak melalui proses ini beribu kali sebelum mampu bercakap. Orang dewasa juga boleh belajar cara yang sama – dengan bantuan teknologi sebagai 'pencetus pemikiran' bukan sekadar 'pemberi jawapan'. Pembelajaran bahasa yang sebenar bukan hanya mengumpul perkataan, tetapi melatih otak untuk 'mentafsir, mengait dan membuat jangkaan dengan lebih tepat' — seperti yang kita lakukan sewaktu berkata-kata buat kali pertama dalam hidup.
Rujukan: